프로바이오틱이란, 프로바이오틱의 작용원리, 설사, 정신 건강, 체중, 효과적인 섭취 방법

프로바이오틱이란
프로바이오틱은 섭취했을 때 인체에 이로움을 주는 살아있는 균을 총칭하는 말이다.  간단하게 우리 몸에 유익을 주는 균을 말한다. 대표적인 프로바이오틱은 유산균이다.

일반적으로 프로바이오틱은 젖당 즉 락토오스를 발효하여 젖산이나 알코올을 생성시켜 만든 제품으로 섭취된다. 프로바이오틱은 치즈와 요구르트 그리고 김치와 된장을 이용한 음식들에 많이 들어있다. 프로바이오틱은  발효식품을 통하여 섭취하는 것부터 건강기능식품을 통해 섭취하는 등 다양한 방법이 있다.

프로바이오틱의 작용원리

프로바이오틱은 장에 도달하였을 때 유익한 작용을 하는 균주를 말한다. 장에 도달한 프로바이오틱은 젖산을 생성하여 장내 환경을 산성으로 만든다. 산성 환경에서 견디지 못하는 유해균들은 그 수가 감소하게 되고 유익균들은 더욱 증식하게 되어 장내 환경을 건강하게 만들어 주게 되는 것이다.

프로바이오틱과 설사와의 관계

프로바이오틱은 설사를 완화하는 능력으로 잘 알려져 있다. 항생제 치료의 전형적인 부작용이 바로 설사이다. 항생제가 장내 유익한 미생물과 유해한 미생물의 균형을 방해할 수 있기 때문이다. 여러 연구에 따르면 프로바이오틱 사용이 항생제 유발 설사의 위험 감소와 관련이 있다. 또한 프로바이오틱은 항생제로 인한 것이 아닌 다른 종류의 설사 치료에 도움을 줄 수 있다.

프로바이오틱과 정신건강의 관계

프로바이오틱 보충제는 불안, 자폐증, 우울증 등 다양한 정신 건강 문제의 개선과 관련이 있다. 하루에 100g의 프로바이오틱 요구르트를 섭취하거나 매일 프로바이오틱 영양제를 섭취한 사람들은 건강, 우울증, 불안 및 스트레스 수준을 전반적으로 개선했다. 2020년에 프로바이오틱이 우울증을 개선할 수 있다는 것이 발견됐지만, 더 많은 연구가 필요하다.

프로바이오틱과 체중의 관계

프로바이오틱은 다양한 경로를 통해 체중 감소를 돕는다. 일부 프로바이오틱은 장에서 지방이 흡수되는 것을 막는다. 그런 다음 지방은 몸에 저장되지 않고 대변을 통해 배출된다.

프로바이오틱의 섭취는 건강한 상태를 유지하는 데 도움을 준다. 이 외에도 유아, 과민성 대장 증후군 등 다양한 질병의 개선에도 도움을 준다. 프로바이오틱은 또 콜레스테롤 및 혈압을 낮춰준다. 그리고 면역기능 개선, 스트레스로 인한 유해한 세균의 성장 방지, 과민성대장 증후군과 결장염 개선 등의 역할을 한다.

프로바이오틱의 더 효과적인 섭취

1. 프로바이오틱은 약 60도 이상의 온도에서는 살지 못하므로 김치나 된장 등의 발효 식품을 익혀 먹지 않는 게 좋다.
2. 프로바이오틱의 효과를 증진시키기 위해서는 야채와 함께 섭취하는 것이 좋다.
3. 단기간에 효과를 보려 하지 말고 적어도 한 달 꾸준히 섭취하는 게 좋다.
4. 건강 기능성식품을 섭취할 때는 제품의 권장량에 따라 섭취하는 게 좋다.